太阳能产业去年也未能避开全球经济衰退和金融市场动荡的冲击，但2010年形势有明显好转迹象，预计今年全球光伏系统装机容量将增长68％，达到8.6GW。这意味着，随着全球经济衰退减弱，以及更多的地区和领域出现需求，光伏市场增长速度将回到危机前2008年的水平。
不过，光伏系统和组件价格去年出现了大幅下滑。多晶硅组件平均价格下降38％，太阳能单晶片价格下跌50％，多晶硅现货价格锐降80％。我们认为，这代表价格的永久性下降，将使光伏产业变成竞争十分激烈的市场，弱者出局，只剩下少数几家企业占据较大的市场份额。
其主要启示在于，业内厂商将需要继续加快削减成本，努力跟上价格下跌步伐，适应利润率不断压缩的局面。
继2009年大部分时间亏损之后，厂商在第四季度恢复盈利。预计2010年获利情况将继续改善，但不会回升到经济衰退之前的水平。光伏产业多数领域的平均利润率将在2010年第四季度前回升到10％以上。但是，供应过剩的多晶硅领域的扭亏步伐将落在后面。
驱动降低成本计划盈利情况改善的主要因素，是追上价格下跌的速度。2009年，光伏系统的平均价格下跌11％左右，而晶体硅组件的平均价格重挫了38％。预计2010年光伏系统的价格将下降10％，组件价格将再下跌20％。
三个因素在导致这种价格下降速度的差异。其一是系统平衡（BOS）器件以及安装相关的成本，即工程、采购和建筑（EPC），下降得比较缓慢。另一个原因在于安装业务的分散性特点，导致其节省成本的积极性不强。第三个原因与第二个有关，事关国家为鼓励光伏发电项目而提供的优惠政策，如优惠的长期收购电价（FIT）、折扣与税赋优惠，这些因素帮助系统价格保持在较高水平。与最后一点有关的是，项目开发商和安装商只需向系统所有者展示诱人的投资回报（ROI）和回收期就能做成生意，不必提供最低的价格。
FIT导致不确定性
德国是全球最大的太阳能发电国家，现在该国的太阳能产业存在极大的不确定性。像西班牙在2008年采取的做法一样，可能进一步降低FIT的威胁已导致德国市场的光伏系统需求大增。估计德国2009年占全球总体光伏系统装机市场的50％。
预计2010年将有更多的企业进入光伏产业，他们都想借助其它产业赋予他们的潜在竞争优势。最突出的是三星和LG电子，后者是LG Displays的最大股东。他们已经是全球最大的LCD 面板生产商，而且是全球电视、手机和家电大厂。
液晶面板的生产，与生产太阳能电池板有许多相似之处。二者都涉及沉积了多层薄膜多晶硅和其它材料的大型玻璃基板。这些企业在降低成本、提高品质和扩大批量方面经验丰富。这些企业可以利用玻璃、晶圆、多晶硅和制造设备的采购来受益。这些企业也擅长进入现成的领域，并最终占领这些领域。
产业可能再度充斥过剩供应
尽管光伏产业在降低库存方面做得很好，但形势没有明显改善，因为现有产能的利用率波动较大。由于产业存在FIT 引发的需求泡沫，德国市场是最新一例，所以难以进行有效的计划。确实，市场现在正在吸收组件供应，但到年中以前，产业可能再度充斥过剩供应。
从多晶硅到组件，企业已通过闲置生产线和减少班次削减了产量。我们估计，2009年所有节点的平均产能利用率为70％。有些企业全年产品脱销，而有些企业则产品过剩。此外，2009年许多厂商扩充了产能。关于如何计算产量存在很大争论，我们的定义是每周七天、每天24小时使用已安装的生产线／设备。我们认为，2010年产能持续过剩或接近过剩将使价格持平。
中国、美国和意大利将成为必争之地对于今年而言，我们预测几大新的增长市场将成为供应商的必争之地。最突出的是中国、美国和意大利，它们合计将占2010年增量市场的50％。德国仍将是最大的市场，但上述国家的重要性将不断上升。
中国是后来者，急于提高可再生能源占其总体能源的比重。在这些市场中有战略定位的企业，现在面临在未来几年抢占份额的最大机会。有些企业正在利用EMS提供商来生产组件，以最大限度降低资本投入和立足于本地化。Jabil Circuit与SunPower的关系就是这方面的例子。
供应商转战产业链下游
延续2009年开始的趋势，光伏产业中的更多企业将更加贴近用户，为光伏发电用户增加价值。光伏供应链公司正在直接投资于太阳能电站的长期和开发期所有权，以及控制EPC（设计-采购-施工）或安装服务。主要例子包括MEMC收购SunEdison以及LDK 投资于中国的太阳能发电场。Conergy已从供应链企业重新转变为项目开发商。专注于下游业务有多种好处，包括打造更发达和销售渠道、发展自己的客户，而且有些还可以改善盈利能力。